Quand on pense que c’est fini, il y en a encore. Il y a une vague de printemps pour les rééditions en coffrets, on ne s’en plaint pas, même s’il faut régulièrement faire de la place dans sa discothèque… et faire la chasse à quelques doublons.
Dans notre mémoire collective de mélomanes chef et orchestre amstelldamois sont liés à jamais. Bernard Haitink a été le chef de l’orchestre du Concertgebouw de 1961 à 1988. Mais cette position éminente a un peu occulté les autres fonctions du chef, comme celle de Principal Guest conductot de l’Orchestre philharmonique de Londres de 1967 à 1979.
Ce sont les enregistrements réalisés à Londres durant cette période que Decca ressort aujourd’hui :
CD 1-6 Beethoven / Symphonies, ouv.Egmont, Coriolan, Les créatures de Prométhée, Leonore III, Triple concerto (Beaux-Arts Trio-
CD 7-9 Beethoven / Concertos piano (Alfred Brendel), Fantaisie chorale
CD 10Dvorak / Concerto violoncelle, Le silence des bois, Rondo (Maurice Gendron)
CD 11Holst / Les Planètes, Elgar / Variations Enigma
CD 12-15Liszt / Poèmes symmphoniques (14)
CD 16 Liszt / Concertos piano + Totentanz (Alfred Brendel)
CD 17-18 Mendelssohn / Symphonies 1-5, Mer calme et heureux voyage, Les Hébrides, Méphisto valse 1
CD 19 Mozart / Ouvertures
CD 20Rimski-Korsakov / Shéhérazade, Rachmaninov / Rhapsodie Paganini (Vladimir Ashenazy)
CD 27-28Stravinsky / Le Sacre du printemps, L’Oiseau de feu, Petrouchka
CD 29-31 Verdi / Don Carlo (Margison, Scanduzzi, Hvorostovsky, Lloyd, D’Arcangelo, Gorchakova, Borodina
Un beau coffret certes, mais de nouveau vendu trop cher, même si on n’a jamais fini de redécouvrir l’art d’un grand chef, longtemps considéré comme un bon faiseur sans grandes inspirations.
Je ne connaissais pas toutes les symphonies de Beethoven de cette première intégrale. Clarté, éloquence, équilibre en sont les caractéristiques et, preuve que le chef hollandais ne s’est jamais cantonné à des certitudes initiales, la comparaison avec les « live » réalisés avec l’autre orchestre londonien dans les années 2000, le London Symphony, est passionnante. Entre les deux séries londoniennes, il y a l’intégrale avec le Concertgebouw la plus classique, la moins mobile aussi.
On retrouve évidemment avec bonheur l’intégrale des poèmes symphoniques de Liszt, même si on préférer tel autre chef plus dramatique et flamboyant (Karajan dans Mazeppa ou Tasso)
J’avais déjà en disque séparé les symphonies 3 et 4 de Mendelssohn. Je redécouvre littéralement la splendeur et l’énergie de la vision de Bernard Haitink dans les cinq symphonies (je n’ai pas encore eu le temps de comparer avec la récente parution d’Andris Nelsons (Mendelssohn chez lui).
Et pour couronner le tout une version que je ne connaissais pas de Don Carlo, avec le si regretté Dmitri Hvorostovsky
On peut supposer qu’il y aura un dernier coffret avec les enregistrements réalisés avec Vienne, Berlin, Boston (pour Decca)
Harnoncourt revival
Pour ce qui est de Nikolas Harnoncourt, disparu il y a dix ans, il y a aussi une salve de rééditions – on est d’ailleurs étonné qu’elle ne soit pas apparue plus tôt. Une première il y a quelques semaines avec l’Orchestre de chambre d’Europe, une seconde qui arrive bientôt avec l’orchestre du Concertgebouw d’Amsterdam.
Je n’ai jamais été un admirateur inconditionnel du comte de La Fontaine et d’Harnoncourt-Unverzagt – puisque c’est le nom complet du chef d’orchestre ! – Les quelques concerts auxquels j’ai pu assister – les trois dernières symphonies de Mozart par exemple, au Victoria Hall de Genève – m’ont plus souvent agacé que conquis, tant les maniérismes du chef pouvaient être dérangeants. J’ai déjà commencé par réécouter le coffret avec le COE, notamment les symphonies de Beethoven… et de Mozart.
Je ne suis pas sûr que tout cet héritage ait bien vieilli et que l’effet de nouveauté, de surprise, que suscitaient les enregistrements d’Harnoncourt, dans un répertoire classique et romantique qu’il « revisitait » parfois avec un aplomb qui dépendait plus de sa fantaisie que d’une recherche d’une prétendue « authenticité, que cet effet donc se soit émoussé au fil des ans.
Quoi qu’il en soit, pour le mélomane, ces pavés de printemps sont un trésor précieux.
Un an et demi après un premier gros coffret (Les années Ormandy) dévolu aux années « stéréo » du couple Ormandy/Philadelphie, voici le suivant et dernier pour le legs Columbia (un autre suivra pour les publications sous étiquette RCA)
Je renvoie à mon premier article et à tout ce que je peux répéter sur ce grand chef (de petite taille !) Eugene Ormandy et l’Orchestre de Philadelphie dont il fut l’incarnation durant près d’un demi-siècle.
Je n’ai jamais compris l’espèce de condescendance avec laquelle une grande partie de la critique européenne regardait ce chef, qui n’aurait été préoccupé de que de beau son, de brillance orchestrale. Il est vrai que la remastérisation est spectaculaire et nous restitue le son de cet orchestre avec une définition, une précision, un espace qu’on ne connaissait pas.
Ce nouveau coffret (94 CD plus un livre cartonné trilingue) réunit les enregistrements stéréo pour Columbia des années 1964 à 1983 (en fait on parle des années de parution : de 1964 à 1968 avec un disque plus tardif en 1983 avec Yo Yo Ma) Un grand nombre d’entre eux apparaissent pour la première fois en CD, comme la Passion selon saint Jean de Bach, les Métamorphoses symphoniques de Hindemith, la Sixième symphonie de Schubert, le Concerto pour cordes de Ginastera ou la musique de ballet du « Cid » de Massenet et le Divertimento de Bartók. On retrouve bien sûr des enregistrements connus et légendaires comme les « Tableaux d’une exposition », les Première et Troisième symphonies de Rachmaninov, la Cinquième de Chostakovitch, la Dixième complétée de Mahler, ou la « Symphonie du Nouveau Monde » (exceptionnellement avec le London Symphony Orchestra), mais aussi les Quatrième et Cinquième symphonies de Bruckner. Et deux intégrales des symphonies de Beethoven et Brahms, injustement négligées par la critique, et qui méritent vraiment une écoute attentive.. et passionnante.
Isaac Stern, Rudolf Serkin, Eugene Istomin, Emil Gilels, Gary Graffman, Philippe Entremont, Leonard Rose et Yo Yo Ma sont les solistes qu’Ormandy entoure toujours du fameux Philadelphia Sound. A quoi s »ajoutent deux CD qui mettent en lumière les solistes de l’orchestre.
Alors Ormandy dans le répertoire classique ? Qu’on prenne au moins la peine d »‘écouter…
Cette 8e symphonie de Beethoven avec les Wiener Philharmoniker en 1963 :
Comme « accompagnateur » Eugene Ormandy savait, lui, comment ouvrir le 1er concerto de Chopin – quelle leçon cette longue introduction sur laquelle tant de chefs achoppent ! :
Alors, bien sûr, on aime aussi – et depuis longtemps – Ormandy et Philadelphie pour tous ces arrangements, ces pièces de genre, qu’ils jouent comme personne
Dans cet extrait trouvé sur YouTube, ne pas s’attacher à la restitution sonore – manifestement il s’agit ici d’un repiquage de 33 tours –
Les plus avisés relèveront que dans les équipes vocales qu’Ormandy invitait pour les oeuvres chorales, il y avait presque toujours la sublime Maureen Forrester (1930-2010). Clin d’oeil à Thomas Deschamps et aux amis de Classica qui nous offrent avec leur dernier numéro (lire La messe est dite) un formidable inédit :
DISC 1: Bach, J.S.: Oster-Oratorium, BWV 249 (Judith Raskin, Maureen Forrester, Richard Lewis, Herbert Beattle)
DISC 2: Prokofiev: Symphony No. 1 in D Major, Op. 25 « Classical » Prokofiev: Lieutenant Kijé Suite, Op. 60 Prokofiev: The Love for Three Oranges (suite), Op. 33bis
DISC 3: Strauss, R.: Also sprach Zarathustra, Op. 30
DISC 4: Offenbach: Gaîté Parisienne Bizet: L’Arlésienne Suite No. 1 Bizet: L’Arlésienne Suite No. 2
DISC 5: Hindemith: Mathis der Maler Symphony Hindemith: Symphonic Metamorphosis of Themes by Carl Maria von Weber
DISC 6: Tchaikovsky: The Nutcracker, Op. 71, TH 14 (Extracts) Tchaikovsky: Romeo and Juliet Overture-Fantasy, TH 42 (1880 Version)
DISC 7: Bartók: Concerto for Orchestra, Sz. 116
DISC 8: Mendelssohn: Symphony No. 4 in A Major, Op. 90 « Italian » Mendelssohn: A Midsummer Night’s Dream, incidental music, Op. 61
DISC 9: Ravel: Piano Concerto in G Major, M. 83 Falla: Noches en los Jardines de España, IMF 8 (Philippe Entremont)
DISC 10: Prokofiev: Violin Concerto No. 1 in D Major, Op. 19 Prokofiev: Violin Concerto No. 2 in G Minor, Op. 63 (Isaac Stern)
DISC 11: Traditional: O Tannenbaum Traditional: It Came Upon the Midnight Clear Simeone: Little Drummer Boy Niles: I Wonder as I Wander Handel: Messiah, HWV 56: For unto us a Child is bor Traditional: Here We Go A-Caroling Traditional: Good King Wenceslas Traditional: Away in a Manger Traditional: Jingle Bells Traditional: We Three Kings of Orient Are Handel: Messiah, HWV 56: Hallelujah Chorus Traditional: We Wish You a Merry Christmas Pergolesi: Glory to God in the Highest Franck: Psalm 150 in D Major, FWV 69 Robertson: How Beautiful Upon the Mountain Schubert: Psalm 23, D. 706 Beethoven: Christus am Ölberge, Op. 85: Hallelujah (Mormón Tabernacle Choir)
DISC 12/13: Verdi: Messa da Requiem (Lucine Amara, Maureen Forrester, Richard Tucker, George London)
DISC 14: Strauss, R.: Der Rosenkavalier Suite, TrV 227d Strauss, R.: Till Eulenspiegels lustige Streiche, Op. 28 Strauss, R.: Salome, Op. 54, TrV 215: Dance of the Seven Veils
DISC 15: Mendelssohn: Concerto for 2 Pianos in E Major, MWV O 5 Mendelssohn: Concerto for 2 Pianos in A-Flat Major, MWV O 6 (Arthur Gold, Robert Fizdale)
DISC 16: Copland: Fanfare for the Common Man Copland: Lincoln Portrait Ives: 3 Places in New England (Orchestral Set No. 1) Ives: Symphony No. 1 in D Minor
DISC 17: Schumann: Piano Concerto in A Minor, Op. 54 Schumann: Introduction & Allegro appassionato, Op. 92 « Konzertstück » (Rudolf Serkin)
DISC 18: Ravel: Rapsodie espagnole, M. 54 Debussy (orch. Ravel): Danse, L. 69 « Tarantelle styrienne » Debussy: Nocturnes, L. 91 Debussy (arr. William Smith): Rêverie, L. 68 Debussy (orch. Smith): 2 Arabesques, L. 66: 1. Andantino con moto Debussy (orch. Smith): Préludes, Livre 1, L. 117: 8. La fille aux cheveux de lin Debussy (orch. Büsser): Petite Suite, L. 65: 1. En bateau
DISC 19: Wagner: Tannhäuser, WWV 70, Act II: Festmarsch Wagner: Lohengrin, WWV 75: Prelude to Act III Wagner: Die Walküre, WWV 86b, Act III: Magic Fire Music Wagner: Die Walküre, WWV 86b Act III: The Ride of the Valkyries Wagner: Tannhäuser, WWV 70: Overture Wagner: Tristan und Isolde, WWV 90: Prelude & Liebestod Wagner: Die Meistersinger von Nürnberg, WWV 96, Act I: Prelude
DISC 20: Chopin: Piano Concerto No. 1 in E Minor, Op. 11 (Emil Gilels)
DISC 21: Dvorák: Cello Concerto in B Minor, Op. 104, B. 191 Tchaikovsky: Variations on a Rococo Theme, Op. 33 (Leonard Rose)
DISC 22: Brahms: Concerto No. 2 for Piano and Orchestra in B-Flat Major, Op. 83 (Eugene Istomin)
DISC 23: Brahms: Double Concerto for Violin and Cello in A Minor, Op. 102 (Isaac Stern, Leonard Rose) Beethoven: Triple Concerto for Violin, Cello & Piano in C Major, Op. 56 (Eugene Istomin, Isaac Stern, Leonard Rose)
DISC 24: Mozart: Symphony No. 30 in D Major, K. 202 Mozart: Symphony No. 31 in D Major, K. 297 « Paris »
DISC 25: Beethoven: Piano Concerto No. 4 in G Major, Op. 58 Beethoven: Piano Concerto No. 1 in C Major, Op. 15 (Rudolf Serkin)
DISC 26: Stravinsky: Petroushka
Kodály: Háry János Suite
Stravinsky: The Firebird Suite (1919 Version)
DISC 27: Foster (arr. Harris): Camptown Races Traditional (arr. Harris): When Johnny Comes Marching Home Traditional (arr. Harris): Sailor’s Hornpipe Paderewski (arr. Harris): Minuet in G Major Op. 14, No. 1 Rameau (arr. Harris): The Hen Benjamin (arr. Harris): Jamaican Rumba Debussy: General Lavine Harris: March of the Mandarins Traditional (arr. Harris): Londonderry Air Rimsky-Korsakov: The Flight of the Bumblebee Grieg (arr. Harris): March of the Dwarfs (Arranged by Arthur Harris) Rimsky-Korsakov: Procession of the Nobles from « Mlada » Suite Halvorsen: March of the Boyars Chabrier: Joyeuse Marche for Orchestra Saint-Saëns: Suite algérienne, Op. 60: IV. Marche militaire française Mendelssohn: War March of the Priests from « Athalie, Op. 74 » Rimsky-Korsakov: Farewell of the Tsar from « Tsar Saltan Suite, Op. 57 » Ippolitov-Ivanov: Caucasian Sketches Suite, Op. 10: Procession of the Sardar
DISC 28: Guthrie (arr. Cormier): This Land is Your Land arr. Hunter: Down in the Valley arr. De Cormier: She’ll be coming round the mountain Foster (arr. Robertson): Beautiful Dreamer arr. De Cormier: Sweet Betsy from Pike Gould: Spirituals for Orchestra: Gospel Train – Old Time Religion arr. De Cormier: When I First Came to This Land arr. De Cormier: Shenandoah (or, Across the Wide Missouri) arr. De Cormier: Home on The Range arr. De Cormier: He’s Got the Whole World in His Hands arr. Harris: I Wonder as I Wander Foster (arr. Shaw): Oh, Susanna Traditional: Deep River
DISC 29: Tchaikovsky: Piano Concerto No. 2 in G Major, Op. 44 Tchaikovsky: Piano Concerto No. 3 in E-Flat Major, Op. 75 (Gary Graffman)
DISC 30: Tchaikovsky: Symphony No 4 in F Minor, Op. 36 Tchaikovsky (arr. Harris): None but the Lonely Heart, Op. 6, No. 6 Tchaikovsky (arr. Gould): The Seasons, Op. 37a: No. 6, June. Barcarolle
DISC 31: Saint-Saens: Piano Concerto No. 2 in G Minor, Op. 22 Saint-Saens: Piano Concerto No. 4 in C Minor, Op. 44 (Philippe Entremont)
DISC 32: Berlioz: Grande messe des morts, H 75 (Cesare Valletti)
DISC 33: Mozart: Concerto No. 1 in D Major for Horn and Orchestra, K. 412 Mozart: Concerto No. 2 in E-Flat Major for Horn and Orchestra, K. 417 Mozart: Concerto No. 3 in E-Flat Major for Horn and Orchestra, K. 447 Mozart: Concerto No. 4 in E-Flat Major for Horn and Orchestra, K. 495 (Mason Jones)
DISC 35: Sarasate: Introduction and Tarantelle for Violin and Orchestra, Op. 43 Cooley: Aria and Dance for Viola and Orchestra Fauré: Élégie for Cello and Orchestra, Op. 24 Vanhal: Concerto in E Major for Bass and Orchestra Riisager: Concertino for Trumpet and Orchestra, Op. 29 Saint-Saëns: Morceau de concert, Op. 94 Guilmant: Morceau Symphonique for Trombone and Orchestra, Op. 88
DISC 36: Mahler: Symphony No. 10 in F-Sharp Minor (1976 Version)
DISC 37: Haydn: Symphony No. 96 in D Major, Hob. I:96, « Miracle » Haydn: Symphony No. 101 in D Major, Hob. I:101 « Clock »
DISC 38: Rodrigo: Concierto de Aranjuez Castelnuovo-Tedesco: Concerto in D Major for Guitar and Orchestra, Op. 99 (John Williams)
DISC 39: Beethoven: Piano Concerto No. 2 in B-Flat Major, Op. 19 Mozart: Piano Concerto No. 27 in B-Flat Major, K. 595 (Rudolf Serkin)
DISC 40: Beethoven: Christus am Ölberge, Op. 85 (Christ on the Mount of Olives) (Judith Raskin, Richard Lewis, Herbert Beattle) Bruckner: Te Deum (Maria Stader, Helen Vanni, Stanley Kolk, Donald Gramm)
DISC 41: Rossini (arr. Respighi): La boutique fantasque: 2. Tarentella « La Danza » Rossini (arr. Respighi): La boutique fantasque: 4. Danse Cosaque. Allegretto marcato Rossini (arr. Respighi): La boutique fantasque: 5. Can-Can. Allegretto grottesco « Petite Caprice Style Offenbach » Ponchielli: La gioconda, Op. 9, Act III: Dance of the Hours Brahms: Hungarian Dance No. 5 in F-Sharp Minor Falla: El amor brujo: 8. Ritual Fire Dance Smetana: The Bartered Bride: Dance of the Comedians Rossini: Dance for Six from William Tell Weinberger: Polka from « Schwanda » Tchaikovsky: Eugene Onegin, Op. 24, TH 5: Polonaise Brahms: Hungarian Dance No. 6 in D Flat Major3:22
DISC 42: Dvorák: Violin Concerto in A Minor, Op. 53 Dvorák: Romance in F Minor, Op. 11, B. 39 Sibelius: Violin Concerto in D Minor, Op. 47 (Isaac Stern)
DISC 43: Beethoven: Symphony No. 1 in C Major, Op. 21 Beethoven: Symphony No. 2 in D Major, Op. 36
DISC 50: Tchaikovsky: Italian Capriccio, Op. 45, TH 47 Tchaikovsky: Eugene Onegin, Op. 24, TH 5: Waltz Rimsky-Korsakov: Capriccio espagnol, Op. 34 Rimsky-Korsakov: Le Coq d’or – IV. Bridal Procession and Lamentable Death of Tsar Dodon
DISC 51: Mahler: Das Lied von der Erde (Lili Chookasian, Richard Lewis)
DISC 52: Nielsen: Symphony No. 1 in G Minor, Op. 7 Nielsen: Helios Overture, Op. 17 Nielsen: Pan and Syrinx, Op. 49 Nielsen: Rhapsodisk ouverture, CNW 39 « An Imaginary Journey to the Faroe Islands »
DISC 53: Marcello: Concerto in C Minor for Oboe and Orchestra Weber: Hungarian Fantasy for Bassoon and Orchestra Debussy: Danse sacrée et danse profane, L. 103 Creston: Concertino for Marimba and Orchestra, Op. 21 Bloch: Suite Modale for Flute and Orchestra Debussy: Rhapsody No. 1 for Clarinet and Orchestra, L.116 Liszt: Fantasie über ungarische Volksmelodien, S. 123
DISC 54: Rachmaninoff: Symphony No. 1 in D Minor, Op. 13
DISC 55: Lalo: Symphonie espagnole, Op. 21 Bruch: Violin Concerto No. 1 in G Minor, Op. 26 (Isaac Stern)
DISC 56: Gershwin: Piano Concerto in F Major Gershwin: Rhapsody in Blue (Philippe Entremont)
DISC 57: Orff: Catulli Carmina (Judith Blegen, Richard Kness) Mussorgsky (orch. Ravel): Pictures at an Exhibition, IMM 50
DISC 58: Kodály: Concerto for Orchestra Kodály: Dances of Galanta Kodály: Dances of Marosszék
DISC 59: Berg: Lulu Suite Schoenberg: Theme and Variations, Op. 43B Webern: Im Sommerwind Webern: Three Pieces for Orchestra, Posth.
DISC 61: Bizet: Les Voici from « Carmen » Mascagni: The Lord Now Victorious from « Cavalleria Rusticana » Gounod: Soldiers’ Chorus from « Faust » Wagner: Hail, Bright Abode from « Tannhäuser » Puccini: Humming Chorus from « Madama Butterfly » Verdi: Il Trovatore, Act II: Anvil Chorus Wagner: Pilgrims’ Chorus from « Tannhäuser » Leoncavallo: Bell Chorus from « I Pagliacci » Wagner: Bridal Chorus from « Lohengrin » Weber: Huntsmen’s Chorus from « Der Freischütz » Verdi: Grand March from « Aida »
DISC 62: Rachmaninoff: Symphony No. 3 in A Minor, Op. 44 Rachmaninoff: Vocalise, Op. 34, No. 14
DISC 63: Dinicu (arr. Heifetz): Hora Staccato Dvorák: Humoresque Rimsky-Korsakov: The Flight of the Bumblebee Tchaikovsky (arr. Frost): String Quartet No. 1 in D Major, Op. 11: II. Andante cantabile Strauss, Johann II and Josef: Pizzicato-Polka Bach, J.S. (arr. Kresiler/Smith): Preludium in E Major Paganini (orch. Ormandy): Moto Perpetuo Granados (arr. Harris): Andaluza, Op. 37, No. 5 Schubert, François (arr. Harris): The Bee Brahms: Hungarian Dance No. 5 Novacek: Perpetual Motion Kreisler (arr. Leidzen): Liebesfreud (Love’s Joy)
DISC 64: Beethoven: Piano Concerto No. 4 in G Major, Op. 58 (Eugene Istomin)
DISC 65: Respighi: Vetrate di chiesa Respighi: Gli uccelli
DISC 66: Gershwin: An American in Paris Gershwin: Porgy and Bess: A Symphonic Picture (Arr. for Orchestra by Robert Russel Bennett) Grofé: Grand Canyon Suite
DISC 67: Schubert: Symphony No. 9 in C Major, D. 944 « The Great »
DISC 68: Handel: Awake the Trumpet’s Lofty Sound from Samson Handel: Judas Maccabaeus, HWV 63: See, the Conqu’ring Hero Comes! Handel: Sing Unto God from Judas Maccabaeus Handel: Messiah, HWV 56 Handel: Let Their Celestial Concerts All Unite from Samson Handel: Welcome, Welcome Mighty King from Saul Handel: David, His Ten Thousands Slew from Saul Handel: Zadok the Priest – Coronation Anthem Handel: Hallelujah Chorus from Messiah, HWV 56 Handel: Holy Art Thou (Largo from « Xerxes ») Handel: How Excellent Thy Name from « Saul » Handel: Hallelujah, Amen from Judas Maccabaeus Handel: But as for his people from Israel in Egypt Handel: Sing Ye to the Lord from Isreal in Egypt
DISC 69: Shostakovich: Symphony No. 5 in D Minor, Op. 47
DISC 70: Bach, J.S.: Jesu, Joy Of Man’s Desiring (From « Herz und Mund und Tat und Leben, BWV 147 » Bach, J.S.: « What Tho’ the World Be Full of Sin » from Cantata No. 80 Bach, J.S.: A Mighty Fortress is Our God from Cantata No. 80, BWV 80 Bach, J.S.: « Ah, Dearest Jesus » from « The Christmas Oratorio », BWV 245 Bach, J.S.: « Sleepers Awake » from Cantata No. 140 Bach, J.S.: « Zion Hears the Watchmen’s Voices » from Cantata No. 140 Bach, J.S.: « My Soul Doth Magnify the Lord » from Magnificat, BWV 243 Bach, J.S. (arr. Walton/Katherine Davis): Sheep May Safely Graze (From « The Birthday Cantata, BWV 208) Bach, J.S. (arr. Gounod): Father in Heaven (Ave Maria) Bach, J.S.: « Now Keep We All This Holy Feast » from Cantata No. 4 Bach, J.S.: « Come, Sweet Death », BWV 478 Bach, J.S.: « Now Thank We All Our God » from Cantata No. 79 Bach, J.S.: In Deepest Grief – From the « St. Matthew Passion »
Ravel: Boléro, M. 81 Massenet: Le Cid (Ballet Suite) Falla: El Sombrero de Tres Picos, Parte II
DISC 74: Bach, J.S. (arr. Ormandy): Toccata and Fugue in D Minor, BWV 565 Bach, J.S. (arr. Smith): Cantata No. 156, BWV 156 – Sinfonia « Arioso » Bach, J.S. (arr. Frost): Notebook for Anna Magdalena Bach: Little Suite Bach, J.S. (arr. Harris): A Mighty Fortress is Our God Bach, J.S. (arr. Cailliet): Cantata Herz und Mund und Tat und Leben, BWV 147: Jesu, Joy of Man’s Desiring Bach, J.S. (arr. Smith): Fugue in G Minor « The Little » Bach, J.S. (arr. Busoni): Fugue in G Minor, BWV 542 « Great » Bach, J.S. (arr. Walton): Sheep May Safely Graze (from Cantata No. 208) Bach, J.S. (arr. Taynton): Come, Sweet Death Bach, J.S. (arr. Bantok): Wachet auf, ruft uns die Stimme, BWV 140 « Sleepers Awake »: I. Wachet auf, ruft uns die Stimme
DISC 75: Beethoven: Missa Solemnis in D Major, Op. 123 (Martina Arroyo, Maureen Forrester, Richard Lewis, Cesare Siepi)
DISC 76: Lalo: Concerto for Cello and Orchestra in D Minor Saint-Saens: Cello Concerto No. 1 in A Minor, Op. 33 Fauré: Élégie for Cello and Orchestra in C Minor, Op. 24. (Leonard Rose)
DISC 77: Berlioz: Harold in Italy, H. 68. (Joseph de Pasquale)
DISC 78: Shostakovich: Symphony No. 10 in E Minor, Op. 93
DISC 79: Rossini (arr. Respighi): La boutique fantasque Adam: Giselle Ballet Suite (Excerpts) Meyerbeer: Les patineurs Ballet Suite Waldteufel: Estudiantina Waltz, Op. 191 Waldteufel: Les patineurs, Op.183 Goundod: Faust: Waltz Ivanovici: Danube Waves
DISC 80: Boccherini: String Quintet in E Major, Op. 13, No. 5. Minuet Beethoven (arr. Smith): Bagatelle in A Minor, WoO 59 « Für Elise » Handel: Largo from Xerxes Mozart: Don Giovanni, KV527 – Minuet Handel (arr. Harty): Water Music Suite Clarke: Trumpet Voluntary Beethoven (arr. Burmester): 6 Minuets, WoO 10: No. 2 in G Major Hofstetter (attr. Haydn): String Quartet no. 5 in F Major, Op. 3 « Serenade » Gluck (arr. Frost): Iphigénie en Aulide, Wq. 40: Gavotte Gluck: Armide, Wq. 45: Musette Gluck: Orpheo ed Euridice, Wq. 30, Act II: Dance of the Blessed Spirits Fauré: Pavane in F-Sharp Minor, Op. 50 Menotti: Sebastian Suite: II Barcarolle Brahms (arr. Jacques): 11 Chorale Preludes, Op. 122, No. 8: Es ist ein Ros’ entsprungen Humperdinck: Hänsel und Gretel: Abends, will ich schlafen gehn Schumann (arr. T. Frost): Kinderszenen, Op. 15: No. 7, Träumerei Saint-Saens: Carnival of Animals: The Swan Massenet (arr. Frost): Élégie
DISC 81/82: Bach, J.S.: Johannespassion, BWV 245. (Judith Raskin, Maureen Forrester, Richard Lewis, George Shirley, Norman Treigle, Thomas Paul)
DISC 83: Respighi: Fountains of Rome Respighi: The Pines of Rome
DISC 84: Elgar: Enigma Variations (Variations on an Original Theme), Op. 36 Vaughan-Williams: Fantasia on a Theme by Thomas Tallis – Largo sostenuto Elgar: Cockaigne Overture (In London Town), Op. 40
DISC 85: Gounod: Faust, Act V, Ballet Music Thomas: Mignon: Gavotte Offenbach: Les contes d’Hoffmann. Prelude to Act II: Minuet Wolf-Ferrari: I gioielli della Madonna: Intermezzo from Act III Verdi: Aïda, Act II, Gran marcia trionfale Verdi: La Traviata: Overture Mascagni: Cavalleria Rusticana: Intermezzo Berlioz: Les troyens, H. 133: Marche troyenne Rossini: Guillaume Tell: Overture Jaernfelt: Praeludium für kleines Orchester Liszt: Grand galop chromatique Pierné: Cydalise et le chèvre-pied. Act I, Marche des petits faunes Mendelssohn: Midsummer Night’s Dream, op. 61 – Intermezzo
DISC 86: Brahms: Symphony No. 1 in C Minor, Op. 68
DISC 87: Brahms: Symphony No. 2 in D Major, Op. 73 Brahms: Symphony No. 3 in F Major, Op. 90
DISC 88: Brahms: Symphony No. 4 in E Minor, Op. 98 Brahms: Academic Festival Overture, Op. 80
DISC 89: Schubert: Symphony No. 4 in C Minor, D. 417 « Tragic » Schubert: Symphony No. 6 in C Major, D. 589 « Little » Brahms: Variations on a Theme by Haydn, Op. 56a
DISC 90: Bruckner: Symphony No. 4 in E-Flat Major, WAB 104 « Romantic » (1886 Version, ed. L. Nowak)
DISC 91: Bartók: Divertimento for String Orchestra Ginastera: Concerto per Corde
DISC 92: Strauss, R.: Der Bürger als Edelmann Suite, Op. 60 Strauss, R.: Horn Concerto No. 1 in E-Flat Major, Op. 11. (Mason Jones)
DISC 93: Shostakovich: Cello Concerto No. 1 in E-Flat Major, Op. 107 Kabalevsky: Cello Concerto No. 1 in G Minor, Op. 49. (Yo Yo Ma)
DISC 94: Dvorák: Symphony No. 9 in E Minor, Op. 95 « From the New World » (London Symphony Orchestra)
Et toujours le petit frère de ce blog : brevesdeblog
On a bien cru qu’il n’atteindrait pas son 80e anniversaire le 21 décembre prochain. Les nouvelles qu’on lit dans le dernier numéro de BBC Music Magazine, sur Radio Classique récemment, et surtout cette vidéo datant d’il y a quelques semaines montrent que le chef américain Michael Tilson Thomas qui souffre d’un cancer du cerveau depuis trois ans semble bénéficier d’une rémission que nous espérions tous.
Je n’ai jamais évoqué longuement sur ce blog la figure, la personnalité, la carrière de l’un des seuls chefs « natifs » des Etats-Unis à avoir, avec son contemporain James Levine (1943-2021), atteint une célébrité internationale.
Pourtant nombre de ses disques, les premiers pour Deutsche Grammophon, puis tous les suivants pour CBS, Sony ou RCA, ont été les premiers à figurer dans la discothèque que je me constituais adolescent.
Mon premier Carmina Burana, partagé avec deux ou trois copains dans ma petite chambre d’étudiant, c’était lui
Mon premier Sacre du printemps c’était lui, et c’était aussi un de ses tout premiers disques avec Boston !
Ses éditeurs historiques ont eu la bonne idée de rééditer la presque intégralité de son legs discographique.
CD 1 TCHAIKOVSKY Symphony No. 1 Boston Symphony Orchestra / Michael Tilson Thomas
CD 2 GRIEG · SCHUMANN Piano Concertos Jean-Marc Luisada; London Symphony Orchestra / Michael Tilson Thomas
CD 3 DEBUSSY Images; Prélude à l’après-midi d’un faune Boston Symphony Orchestra / Michael Tilson Thomas
CD 4 DEBUSSY Violin Sonata; Cello Sonata; Sonata for Flute, Viola and Harp; Syrinx Boston Symphony Chamber Players; Michael Tilson Thomas, piano
CD 5 IVES Three Places in New England RUGGLES Sun-treader Boston Symphony Orchestra / Michael Tilson Thomas
CD 6 STRAVINSKY Le Roi des étoiles; Le Sacre du printemps Boston Symphony Orchestra / Michael Tilson Thomas
CD 7 PISTON Symphony No. 2 WILLIAM SCHUMAN Violin Concerto Paul Zukofsky, violin; Boston Symphony Orchestra / Michael Tilson Thomas
CD 8 SHOSTAKOVICH Cello Concertos Nos. 1 & 2 Mischa Maisky, cello; London Symphony Orchestra / Michael Tilson Thomas
CD 9 BERNSTEIN On the Town Frederica von Stade; Tyne Daly; Marie Mclaughlin; Thomas Hampson & supporting cast London Symphony Orchestra / Michael Tilson Thomas
CD 10 BERNSTEIN Arias and Barcarolles; A Quiet Place; Symphonic Dances from West Side Story Frederica von Stade; Thomas Hampson London Symphony Orchestra / Michael Tilson Thomas
CD 11 ELVIS COSTELLO Il sogno London Symphony Orchestra / Michael Tilson Thomas
CD 12 TANGAZO – MUSIC OF LATIN AMERICA Chávez; Copland; Roldán; Revueltas; Caturla; Piazzolla; Ginastera New World Symphony / Michael Tilson Thomas
CD 13 INGOLF DAHL Concerto for Alto Saxophone; Hymn; Music for Brass Instruments; The Tower of Saint Barbara John Harle; New World Brass; Ertan Torgul; Gregory Miller; Tisha Murvihill New World Symphony / Michael Tilson Thomas
CD 14 MORTON FELDMAN Piano and Orchestra; Cello and Orchestra; Coptic Light Alan Feinberg; Robert Cohen New World Symphony / Michael Tilson Thomas
Le coffret Sony est évidemment beaucoup plus important : 80 CD pour 80 ans.
Mais, il y a un gros mais, comment a-t-on pu « oublier » une magnifique intégrale de Casse-Noisette, gravée avec le Philharmonie de Londres, tout comme Le Lac des cygnes qui lui est bien dans le coffret ! Il semblerait que cet « oubli » résulte d’une question de droits… qui n’est explicitée que dans le livret en anglais inséré dans le coffret !
Pour ceux qui comme moi pensaient posséder à peu près toute la discographie de MTT, le coffret Sony réserve pas mal de surprises, soit des disques qu’on avait oubliés (suites de Tchaikovski), soit des compositeurs américains, peu ou jamais distribués en Europe (une « intégrale » Ruggles)
Si je devais caractériser d’un mot l’art de ce très grand chef – gageure impossible ! – ce serait l’absence de poids de traditions européennes qu’assumaient, chacun avec leur génie propre, tous les grands chefs du XXe siècle qui ont fait la réputation des grands orchestres américains, la très grande majorité nés sur le continent européen. Même Bernstein en était tributaire. J’ai toujours eu l’impression que MTT se réappropriait le répertoire classique (une intégrale des symphonies de Beethoven, bien oubliée voire méprisée, alors qu’elle renonçait au grand orchestre) ou romantique, voire Debussy, Stravinsky, avec une sorte de fraîcheur, de naturel bienfaisants.
Je découvre sur YouTube, avec une vive émotion, ces captations très récentes de Michael Tilson Thomas avec l’orchestre de jeunes – le New World Symphony, basé en Floride, qu’il a fondé en 1997 et dont il a cédé la direction musicale en 2002 à Stéphane Denève. Dans un répertoire que le chef n’a jamais abordé au disque.
Heureux finalement de pouvoir dire notre admiration et à notre gratitude de manière anthume à celui que nous continuerons de nommer par ces trois lettres MTT !
PS Je signale que le coffret Sony est en France vendu à plus de 200 €, en Italie il est à 159 €… Vive l’Europe !
Gustav Holst, né il y a 150 ans le 21 septembre 1874, mort il y a 90 ans le 25 mars 1934, est un personnage qui mérite bien mieux que cette célébrité univoque.
« Holst naît à Cheltenham le 21 septembre 1874 de parents musiciens, un père suédois et une mère anglaise. Il étudie le piano et le violon, mais une névrite au bras droit lui a rend la pratique du piano difficile (c’est la raison pour laquelle il dirigeait de la main gauche). Il avait une mauvaise vue et fut plus tard déclaré inapte au service militaire pendant la Grande Guerre. Le jeune Gustav commence à jouer du trombone, son père pensant que cela pourrait l’aider à lutter contre son asthme. Gustav étudie la composition au Royal College of Music avec Charles Villiers Stanford. Holst se passionne pour la musique de Wagner et en insère des bribes dans sa musique ; Stanford désapprouve: « Ça ne va pas, mon garçon, ça ne va pas. »
Au Royal College of Music, Holst rencontre Ralph Vaughan Williams. Ils deviennent amis pour la vie, partageant une fascination pour la chanson folklorique. Les deux partent en vacances pour collecter des chansons populaires, qu’ils utilisent chacun dans leur musique. En 1949, Vaughan Williams écrira que « Holst déclarait que sa musique était influencée par celle de son ami : l’inverse est certainement vrai. »
On doute que le sesquicentenaire(*) de Holst, en dehors de sa terre natale, contribue à enrichir la connaissance de son oeuvre par les publics continentaux. Suivons donc le guide Mark Pullinger qui recommande les 10 oeuvres à connaître de Gustav Holst :
2. Egdon Heath (1927) est sans doute la pièce symphonique la plus achevée et la plus « moderne » de son auteur, celle dont en tout cas il était le plus fier, après le « fardeau » que représentait le succès planétaire des Planètes
3. Beni Mora (1912) est une pièce pour grand orchestre – qui précède donc Les Planètes – tout à fait étonnante; Holst l’écrit après un voyage en Algérie en 1908, où il a recueilli nombre de rythmes et de mélodies dans les rues d’Alger. Il en tire une musique qui évite l’orientalisme facile et qui, notamment dans le 3e mouvement, annonce le mouvement minimaliste par la répétition 163 fois d’un motif de huit notes joué à la flûte.
4. St.Paul’s suite (1913)
Charmante pièce pour cordes, composée pour l’orchestre d’étudiants de la St.Paul’s Girl School de Londres, elle fait le bonheur des orchestres de chambre.
Un compositeur anglais qui n’écrit pas pour le choeur, ça n’existe pas. Non seulement Gustav Holst n’a pas échappé à la règle, mais c’est avec cette grande oeuvre de 1920 The Hymn of Jesus qu’il a connu son plus grand succès public (en dehors des Planètes).
Dans le même registre, on peut citer une autre fresque chorale The Cloud Messenger
7. Savitri (1908) est un opéra de chambre qui reflète la passion nourrie par le compositeur pour l’hindouisme, le sanskrit (qu’il apprend) et les légendes indiennes.
Mais toute l’oeuvre de Holst, qui est relativement peu abondante en regard de ses contemporains, mérite une écoute attentive. C’est une figure profondément originale dans un univers largement dominé par Elgar.
Je me dis régulièrement que je devrais revenir à la raison première de ce blog : un journal. Comme je le faisais naguère, y relatant mes impressions, les grands et surtout les petits événements du jour.
J’avais commencé au début de la semaine un article sobrement intitulé Un dimanche à Paris. Et nous voici vendredi ! Je suis bon pour une récapitulation hebdomadaire…
Une création décevante
Comme j’ai tout raconté sur Bachtrack, je ne vais pas détailler ici ma soirée de vendredi passé à la Philharmonie. L’amitié, voire l’admiration qu’on éprouve pour un interprète ou un créateur, doivent-elles prendre le pas sur le devoir du critique ? J’ai déjà répondu ici : L’art de la critique.
Au théâtre ce soir
Je me suis laissé entraîner, samedi soir, au théâtre Edouard VII, où je n’avais pas remis les pieds depuis un bon bout de temps. Je n’avais pas repéré cette pièce – L’amour chez les autres – ni ses interprètes, encore moins son auteur Alyn Ayckbourn.
Quel bonheur de pouvoir rire presque continûment grâce à la mécanique implacable du texte et au burlesque débridé du jeu des acteurs et de la mise en scène de Ladislas Chollat. Mention particulière pour le couple de folie formé par Jonathan Lambert et l’impayable Virginie Hocq, naguère découverte à Liège.
Un tour chez le libraire
Lorsque je passais mes dimanches à Paris, ce qui m’arrive de plus en plus rarement, l’étape obligée après le petit déjeuner au Café Charlot, c’était, juste en face, le libraire de la rue de Bretagne. Je n’y vais plus que pour voir les nouveautés, mais je n’y achète plus rien depuis qu’on a signifié aux clients fidèles qu’on n’avait plus besoin de leur fidélité… Mais j’ai repéré deux ouvrages que j’ai finalement téléchargés, non sans avoir eu d’abord de sérieux doutes quant à leur intérêt.
L’agent suédois
Je pense que c’est bien la première fois, en tout cas dans cette collection Actes Sud, qu’un ouvrage est consacré non à un compositeur ou un interprète illustre, mais à un agent, organisateur de festival. Je ne dirai rien des sentiments que j’ai éprouvés jadis, lorsque je travaillais sur le même territoire que lui, la Suisse romande, ou plus récemment lors d’une mission à l’OSR, envers Martin Engström. Le fait même que ce livre existe décrit assez l’importance que le personnage a de lui-même ! Mais c’est aussi, à ma connaissance – et c’est pour cela que ce livre m’a intéressé – la première fois qu’un responsable important de la vie musicale classique raconte le dessous des cartes, les coulisses du métier. Avec cette sorte de décontraction, de désinvolture même, qui lui fait nommer et donner des détails parfois intimes sur des personnes encore vivantes et actives. Je ne suis pas sûr que les artistes, les sponsors, les élus qui ont soutenu l’aventure du Verbier Festival soient très heureux de ces révélations….
Encore Mitterrand ?
Encore un bouquin sur Mitterrand, presque trente ans après sa mort ? Au moins celle qui fut la secrétaire générale adjointe de l’Elysée à la fin du second septennat du président socialiste ne s’est pas précipitée, comme tant d’autres, pour raconter ses souvenirs. Et finalement on se laisse prendre par un récit qui ne fait aucune révélation à proprement parler, mais qui complète la vision, la compréhension qu’on avait d’un personnage complexe. On est obligé de croire – ou pas – l’auteure sur parole, puisque de la plupart des confidences que fait Anne Lauvergeon, nul ne peut plus attester la véracité.
C’est évidemment tout à fait secondaire, et sans aucun intérêt pour l’histoire contemporaine, mais j’ignorais jusqu’où était allé le premier amour de Mitterrand, pour la dénommée Marie-Louise Terrasse, plus connue sous son nom de télévision. Catherine Langeais et son mari Pierre Sabbagh avaient élu domicile dans la commune voisine de la mienne, Valmondois. Elle est morte deux ans après son premier fiancé. Et sa tombe au cimetière de Valmondois est bien mal entretenue…
Encore le concerto de Schumann ?
Lundi le temps de faire un aller-retour entre Paris et le Val d’Oise pour tenir ma permanence de conciliateur de justice, j’étais de retour à la Philharmonie, toujours pour le compte de Bachtrack : Martha Argerich dans le concerto de Schumann, l’orchestre symphonique de Londres et son nouveau directeur musical le chef bien anglais Antonio Pappano et la Deuxième symphonie de Rachmaninov. Le cocasse dans l’histoire, c’est que l’organisateur de ce concert, l’infatigable André Furno, créateur de la série Piano ****, avait voulu rendre hommage par ce programme à Claudio Abbado, disparu il y a dix ans, en même temps qu’à Maurizio Pollini. Les liens Abbado/Argerich, Abbado/LSO sont évidents, mais la 2e de Rachmaninov est l’une des seules symphonies qu’Abbado n’a jamais dirigées…
Et dans mon précédent billet je rappelais quelques-uns de mes souvenirs de la pianiste argentine : Martha Argerich à Tokyo.
Cincinnati – Paris
J’ai été un peu surpris par l’annonce de la nomination de Cristian Măcelaru comme successeur de Louis Langrée à la tête de l’orchestre symphonique de Cincinnati.
Je savais qu’il faisait partie des « possibles », mais compte-tenu de ses engagements en Europe (la WDR à Cologne, et l’Orchestre national de France à Paris), je doutais qu’il soit retenu pour une fonction exigeante et chronophage. On sait qu’il quittera Cologne à la fin de la saison prochaine. Pas d’information pour l’heure du côté du National…
On était justement jeudi soir à l’auditorium de Radio France pour un programme tout français dirigé par Măcelaru. Un compte-rendu bientôt sur Bachtrack.
En attendant on va prendre le temps ce week-end d’écouter une nouveauté discographique d’importance : les trois symphonies et les deux rhapsodies roumaines d’Enesco. On est encore impressionné par le souvenir de la 3e symphonie donnée à Bucarest l’automne dernier (lire Pourquoi pas Enesco ?)
J’ai été vraiment très heureux de participer, la semaine dernière, à une aventure unique : l’intégrale en trois concerts consécutifs des symphonies de Sibelius par l’Orchestre philharmonique de Radio France dirigé par son directeur musical, Mikko Franck. J’ai tout raconté sur Bachtrack : Le fascinant parcours de Mikko Franck dans les paysages de Sibelius.
Mikko Franck et l’Orchestre philharmonique de Radio FranceHilary Hahn, lumineuse interprète du concerto pour violon de Sibelius
Ce qui était unique ici, c’est l’immersion trois soirs de suite dans les sept symphonies de Sibelius, avec le même chef et le même orchestre.
Sibelius autorise une multiplicité d’approches, d’interprétations. Plutôt que les habituelles références toujours citées pour les intégrales, je voudrais distinguer quelques versions moins attendues, plus rares de chacune des symphonies, qui occupent une place de choix dans ma discothèque.
Symphonie n°1 : Carl von Garaguly / Orchestre philharmonique de Dresde
Carl von Garaguly (1900-1984) est un chef d’origine hongroise, qui a fait l’essentiel de sa carrière en Scandinavie et qui a laissé des enregistrements remarquables des 1e, 2e et 7e symphonies de Sibelius avec l’orchestre philharmonique de Dresde (à ne pas confondre avec la Staatskapelle de la même ville !)
Symphonie n°2 : Pierre Monteux / London Symphony Orchestra
Comme c’est de loin la plus enregistrée des symphonies de Sibelius, j’en compte un grand nombre de versions dans ma discothèque. La plus juvénile d’entre elles est celle d’un homme de 85 ans, l’immense Pierre Monteux (1875-1964), nommé en 1961 chef à vie du London Symphony Orchestra !
Symphonie n°3 : Okko Kamu / Orchestre philharmonique de Berlin (DG)
En 1969, le jeune chef finlandais gagne le concours de direction Herbert von Karajan. Dans la foulée, le chef de l’Orchestre philharmonique de Berlin lui confie son orchestre pour enregistrer la 2e symphonie, mais c’est à Helsinki en 1971 que Kamu grave la 3e avec l’orchestre de la radio finlandaise.
Symphonie n° 4 : Ernest Ansermet / Orchestre de la Suisse romande (Decca)
Le grand chef suisse, fondateur de l’Orchestre de la Suisse romande, s’est peu aventuré en terres nordiques, mais on n’est pas étonné qu’il ait été attiré par la plus « moderne » des symphonies de Sibelius, la Quatrième, dont il souligne l’âpreté et les audaces
Symphonie n° 5 : Herbert von Karajan / Orchestre philharmonique de Berlin (live 28 mai 1957)
Herbert von Karajan, justement, a été l’un des interprètes les plus constants et inspirés de Sibelius. Les enregistrements de studio avec le Philharmonia ou les Berlinois sont légendaires, mais cette captation d’un concert à Berlin, le 28 mai 1957, quelques mois avant la mort du compositeur, est vraiment exceptionnelle : le finale est époustouflant ;
Le chef britannique John Barbirolli (1899-1970). a toujours été un interprète particulièrement inspiré de Sibelius. Il creuse cette 6e symphonie comme peu le font, lui donnant une dimension tragique peu banale.
Pour l’ultime symphonie, on a l’embarras du très bon choix. C’est par la version du jeune Lorin Maazel à Vienne (1964) que j’ai découvert l’oeuvre : les timbres des Viennois, la somptuosité de la prise de son, rendent pleinement justice à ce chef-d’oeuvre.
Tout cela n’est évidemment pas exhaustif ! Pour chaque symphonie, je pourrais citer tant d’autres versions qui, à un titre ou un autre, me séduisent ou m’intéressent. Sur ce blog, j’ai nombre souvent évoqué Sibelius et ses interprètes, comme Santtu-Matias Rouvali, Paavo Järvi (la première intégrale enregistrée avec un orchestre français, l’Orchestre de Paris !), Alexander Gibson, Paavo Berglund évidemment et ses trois intégrales plus quelques versions isolées, Eugene Ormandy et la photo, dont il n’était pas peu fier, de sa rencontre avec le compositeur en 1955
Pour revenir à Mikko Franck, sa discographie sibélienne se résume à un seul disque enregistré au tout début de sa carrière avec une très belle version de la Suite de Lemminkäinen.
Pour les chrétiens, la fête de Pâques commémore la résurrection du Christ. Il y a treize ans, j’étais en Russie le jour où la Pâque orthodoxe coïncidait avec les Pâques catholique et protestante (lire La grande pâque russe).
Musicalement, la Résurrection est inscrite dans toutes les messes « ordinaires », et la proclamation « Et resurrexit » est le moment d’une exultation, d’une joie extraordinaire.
Comme dans la Messe en si de Bach :
Et bien sûr dans la Missa solemnis de Beethoven, dans l’interprétation pour moi insurpassée d’un Otto Klemperer survolté :
Puisqu’on a brièvement évoqué le coffret Warner consacré à Neville Marriner, en attendant d’y revenir en détail, cet extrait de l’une des messes de Haydn enregistrées par le chef anglais à Dresde :
Parfois l’évocation de Pâques se cache dans les oeuvres les moins attendues, comme ce carillon de Première suite pour deux pianos de Rachmaninov :
On ne peut faire l’impasse sur le finale de la 2e symphonie de Mahler, dite « Résurrection », surtout après vu le film Maestro (Bernstein ou le génie à vif) où Bradley Cooper reproduit de manière saisissante cette fin de concert dirigée par Leonard Bernstein à Londres en 1974.
Les affaires reprennent… Même si j’ai toujours un peu la tête dans les hautes vallées de l’Himalaya (Les peupliers du Ladakh).
J’avais déjà poussé un coup de gueule au début de l’année à propos d’un coffret de CD rassemblant les enregistrements réalisés par Antal_Doráti à Detroit. Cette fois c’est à propos d’une réédition des enregistrements mono et stéréo du même chef à Minneapolis :
Le premier scandale est le prix de ces coffrets, certes « remastérisés » (alors que l’essentiel était déjà paru dans les trois coffrets Mercury), et plus encore les minutages ridicules… d’origine de ces galettes présentées dans leurs couvertures elles aussi d’origine.
Totalement incompréhensible, même si on a souvent ici dit notre admiration pour Cyrus Meher-Homji qui procède à ce travail d’exploration des riches fonds de catalogue de Deutsche Grammophon, Mercury, Philips et Decca.
Jean-Charles Hoffelé évoque, admiratif, le sorcier de Minneapolis sur son blog (artalinna.com). François Laurent, dans le Diapason de septembre, est beaucoup plus réservé. S’en est comme d’habitude suivie une discussion passionnée sur Facebook. Les uns et les autres ont fini par admettre que les réussites du chef américain d’origine hongroise se limitaient au répertoire d’Europe centrale – et encore doit-on faire abstraction de la sécheresse de l’acoustique de Minneapolis et de la pauvreté de timbres de cet orchestre !, et que tout le répertoire germanique et viennois manquait singulièrement de charme.
Comme cet arrangement de valses et polkas de Johann Strauss réalisé par Doráti lui-même, le ballet Graduation Ball, qui sonne sec comme un coup de trique :
Le nouveau coffret comprend quelques valses de Strauss qui n’avaient pas été rééditées. On aurait finalement pu s’en passer… comment peut-on rater à ce point l’un des chefs-d’oeuvre du roi de la valse, Roses du Sud ? Phrasés d’une banalité à pleurer, et l’impression que le chef n’aime pas du tout ce répertoire. Alors pourquoi l’enregistrer ?
La comparaison avec Karl Böhm (et Vienne certes!) est éloquente :
Ecoutons donc Doráti pour ce qu’il nous a donné de meilleur, essentiellement à Londres. Et bien sûr plus tard avec ses intégrales irremplacées des symphonies et des opéras de Haydn !
Et je ne saurais oublier tout ce que j’ai découvert grâce à Antal Doráti, comme cette rareté de Respighi
Depuis 1990, le festival de Cannes est identifié par ce générique musical :
Il s’agit d’un extrait – Aquarium – d’une oeuvre, la plus célèbre de son auteur, qui a failli ne jamais voir le jour…
En effet, lorsque Saint-Saëns écrit son Carnaval des animaux, c’est pour une circonstance particulière, et dans son esprit c’est une pochade qui n’a surtout pas vocation à la postérité. L’oeuvre est créée en auditions privées le 9 mars 1886 à l’occasion du Mardi gras par et chez le violoncelliste Charles Lebouc, puis redonnée le 2 avril 1886 chez Pauline Viardot en présence de Franz Liszt. Puis Saint-Saëns en interdit l’exécution de son vivant (à l’exception du Cygne ) craignant sans doute d’abîmer l’image de sérieux qui s’attache à sa personne et à son oeuvre, C’est d’ailleurs la même année, 1886, le 19 mai, qu’est créée à Londres l’autre « tube » de Saint-Saëns, sa symphonie n° 3 avec orgue ! Il faudra donc attendre 1921 et la mort du compositeur pour que Le Carnaval des animaux soit donné en public dans son intégralité, les 25 et 26 février 1922 sous la direction de Gabriel Pierné.
Des trilles de piano et des montées de violons et de violoncelles. Marche très majestueuse, en do majeur pour les premiers accords, en la pour la suite, sur un rythme très strict. Quelques montées chromatiques de piano, puis d’autres aux instruments à cordes qui imitent les rugissements du lion, d’une manière qui n’est guère terrifiante, mais qui jouent un peu sur le tableau de l’inquiétude. Le mouvement finit sur une gamme chromatique ascendante puis descendante de la mineur. L’ambiance générale est celle d’un ballet.
II – Poules et Coqs
Exemple de musique purement imitative, ce caquetage concertant, auquel vient s’ajouter la clarinette, est un morceau de bravoure. Très ironique, avec des notes dont la venue est quasiment incohérente aux cordes, imitant les caquètements ; ce passage amuse toujours les plus petits par son caractère imitatif. Inspiré de La Poule de Jean-Philippe Rameau.
III – Hémiones (ou Animaux véloces)
Uniquement au piano, très rapide, à base de gammes exécutées tambour battant, cela rend la course véloce de ces ânes sauvages du Tibet.
IV – Tortues
Le thème, bien évidemment lent, est interprété par les violoncelles et les altos. Saint-Saëns met en place une opposition rythmique entre le piano en triolets et le thème binaire en croches. Ce passage s’inspire du célèbre galop d’Orphée aux Enfers, dont Saint-Saëns n’a retenu que le thème. Le ralentissement extrême du rythme (échevelé chez Offenbach) produit un effet des plus savoureux.
V – L’Éléphant
Ce mouvement est lui aussi comique de manière très directe. Le thème, lent, est tenu par la contrebasse, soutenue par des accords de piano. On note un nombre important de modulations à partir de mi bémol majeur. Ce morceau est une citation de la Danse des sylphes de La Damnation de Faust de Berlioz ; très aérien dans sa version originale, il devient pachydermique chez Saint-Saëns. Il s’est aussi inspiré du Songe d’une nuit d’été de Felix Mendelssohn.
VI – Kangourous
Le piano alterne joyeusement des accords avec appoggiatures, ascendants puis descendants, et des passages plus lents, où sans doute l’animal est au sol…
VII – Aquarium
Célèbre thème, tournoyant et scintillant, évoquant le monde des contes de fées et pays imaginaires, avec des notes de l’harmonica de verre ― souvent jouées au glockenspiel ou au célesta ― et des arpèges descendants de piano.
VIII – Personnages à longues oreilles
Très évocateur, cet épisode, joué au violon, utilise les harmoniques aiguës et des tenues basses. Dans certaines interprétations, on jurerait entendre les braiements de l’âne.
IX – Le Coucou au fond des bois
C’est un mouvement très satirique, où la clarinette a le privilège de répéter vingt-et-une fois le même motif, sur les mêmes deux notes, alors que le piano mène la mélodie seul par des accords lents…
X – Volière
Mouvement très gracieux, où le thème est tenu presque exclusivement par la flûte, soutenue par des tremolos discrets des cordes et des pizzicatos.
XI – Pianistes
Autre passage, très humoristique, qui donne lui aussi dans la caricature. Les pianistes ne font que des gammes, ascendantes et descendantes, dans les tonalités majeures à partir de do, entrecoupées par des accords des cordes. Ce morceau peut être exécuté de différentes façons, selon la manière dont les musiciens interprètent la mention portée par Saint-Saëns sur la partition : « Dans le style hésitant d’un débutant ». Ils peuvent ainsi se permettre de se décaler l’un par rapport à l’autre et de jouer des fausses notes.
Il faut rappeler que Saint-Saëns était l’un des plus grands virtuoses de son temps !
XII – Fossiles
Passage parodique évoquant, outre les animaux disparus, les vieux airs d’époque. La clarinette reprend l’air célèbre du Barbier de Séville de RossiniUna voce poco fa. Le compositeur plaisante même avec sa propre Danse macabre, rendue gaie pour l’occasion ! Le thème est joué au début par le xylophone et le piano, avec des pizzicati des cordes. On entend aussi très clairement un fragment de Au clair de la Lune, joué par la clarinette, ainsi que les notes gaies de Ah vous dirais-je maman, deux chansons enfantines, puis, enchaîné à l’air du Barbier, un passage de Partant pour la Syrie, chanson populaire d’époque napoléonienne, dont la mélodie est attribuée à la reine Hortense.Saint-Saëns parodie particulièrement les artistes sans talent, en mettant bout à bout ces airs anciens, ajoutant même un passage fugué, du « remplissage » utilisé par les compositeurs en manque d’imagination.
Peut-être le mouvement le plus connu de toute la pièce, en tout cas le seul qui a l’honneur d’être parfois joué seul, c’est un magnifique solo de violoncelle soutenu par le piano, très poétique et sans doute sans humour ni caricature d’un quelconque excès de lyrisme propre aux cordes.
XIV – Final
Ce dernier morceau équivaut à la parade des fins de revue. Entamé par la reprise des trilles des pianos du 1er mouvement, il développe lui aussi un thème maintes fois repris plus tard sur d’autres supports. Ledit thème s’appuie sur une descente de basse par figure de marche. On y voit réapparaître plus ou moins brièvement les animaux dans l’ordre suivant : les hémiones (avec des accords scandés par les cordes), les fossiles (notamment par l’utilisation plus importante du xylophone), les poules et coqs, les kangourous, les ânes et, implicitement par la tonalité, le lion.
Et comme pour prouver que ce Carnaval des animaux n’est pas 1. réservé aux enfants 2. l’apanage des musiciens français, je veux citer ici des versions dirigées par des chefs étrangers- tirées de ma discothèque – parfois surprenantes, qui toutes attestent du génie universel de son auteur.
Quand je parle de chefs, j’évoque bien sûr seulement la version pour orchestre d’une oeuvre écrite au départ pour un ensemble de 11 instrumentistes (2 violons, 1 alto, 1 violoncelle, 1 contrebasse, 1 flûte, 1 clarinette, 2 pianos, 1 xylophone, 1 harmonica de verre ou, le plus souvent, 1 célesta) et qui, dans cette formation, bénéficie de quantité de versions discographiques éminentes.
C’est évidemment Bernstein lui-même, fabuleux pédagogue, qui présente le Carnaval des Animaux
Karl Böhm, Orchestre philharmonique de Vienne (1975)
S’il y a un nom qu’on ne s’attend pas à trouver dans cette oeuvre, c’est bien celui de Karl Böhm, et c’est pourtant l’une des plus grandes versions de l’oeuvre, que je place en toute première place dans mes références (tout comme son Pierre et le Loup qui y est couplé)
Dans la version allemande, c’est le fils du chef, l’acteur Karlheinz Böhm qui fait le récitant, dans la version française devenue très difficile à trouver, c’est le comédien Jean Richard.
Le chef suisse qui fut longtemps le seul à avoir gravé les poèmes symphoniques de Saint-Saëns, donne ici une version très poétique du Carnaval
Carl Eliasberg, Orchestre philharmonique de Leningrad (1951)
Sans doute la version la plus inattendue de ma discothèque, celle conduite par le chef russe Carl Eliasberg (1907-1978), avec, excusez du peu, comme pianistes Emile Guilels et Yakov Zak, qui s’en donnent à coeur joie dans ces Hémiones. Je sais que cette version est disponible en numérique, la mienne figure dans le magnifique coffret édité par Melodia pour le centenaire de Guilels (voir tous les détails ici)
Assez étrangement, cette version est l’une des plus « sérieuses », même si les solistes de l’orchestre de Boston sont superlatifs.
Skitch Henderson, London Symphony Orchestra (1960)
Skitch Henderson (1918-2005) a un peu le même profil qu’Arthur Fiedler. Né en Angleterre de formation classique, il a fait l’essentiel de sa carrière aux Etats-Unis comme chef de « musique légère ». Ici, il a un duo de pianistes de première catégorie, rien moins que Julius Katchen et Gary Graffman !
Ion Marin, Orchestre symphonique de Hambourg (2019)
De nouveau, ici, ce n’est pas tant la personnalité du chef que celle des deux pianistes – Martha Argerich et Lilya Zilberstein – qui fait l’intérêt de cette toute récente version captée à Hambourg, où la pianiste argentine a déménagé ses pénates depuis la fin de ses années Lugano.
Aux côtés de l’épouse du chef russe, Victoria Postnikova, le pianiste français Jean-François Heisser, dans un Aquarium bien languide
Felix Slatkin, Concerts Arts Orchestra (1953)
On a déjà dit ici tout le bien qu’on pense du légendaire animateur des concerts d’été du Hollywood Bowl à Los Angeles, Felix Slatkin (1915-1963) père du chef Leonard Slatkin (lire Felix à Hollywood)
Martin Turnovsky, Orchestre symphonique de Prague (1961)
J’aime infiniment cette version pragoise qui respecte autant l’esprit que la lettre de cette « fantaisie zoologique »
Une version due à l’un des grands chefs tchèques du XXème siècle, Martin Turnovsky (1928-2021), auquel j’avais consacré un portrait – voir ici – lorsque Supraphon a eu la bonne idée de nous restituer plusieurs de ses grands enregistrements, dont ce Carnaval des animaux
Maïwenn et la Dubarry
Et puisque le film Jeanne du Barry ouvre le festival de Cannes 2023 ce mardi soir
un souvenir et une recommandation musicale.
Le souvenir, je l’ai raconté ici (lire Inattendus) : en mai 2016, je me suis retrouvé assis à côté de Maiwenn à l’occasion d’un « stage de sensibilisation routière ». Moment délicieux, vraiment inattendu.
La recommandation musicale, c’est l’opérette de Carl Millöcker, Gräfin Dubarry (La comtesse Dubarry), créée le 31 octobre 1879 à Vienne au Theater an der Wien, revue, « actualisée » par Theo Mackeben en 1931, et depuis lors plus souvent jouée sous le titre « Die Dubarry (La Dubarry)«
Le coup de gueule est à la hauteur de l’attente… déçue. On était très heureux de voir que Decca avait rassemblé dans un coffret tout ce que le chef américain d’origine hongroise, Antal Doráti(1906-1988), avait enregistré du temps où il était le directeur musical de l’orchestre symphonique de Detroit, de 1977 à 1981. (*)
L’objet en impose, un gros boîtier pour seulement 18 CD – vendu au prix très fort de 75 à 98 € selon les fournisseurs !. La mauvaise surprise, c’est qu’à peu près tout avait déjà été réédité souvent dans des collections économiques, et qu’on nous ressert les pochettes d’origine (qui cela intéresse-t-il encore ?) et surtout les minutages d’origine ! Autrement dit 1 CD pour Le Sacre du printemps (36 minutes !), idem pour les autres ballets de Stravinsky… En bon français, ça s’appelle du foutage de gueule.
S’il s’agissait de republier les enregistrements de la dernière époque de Doráti, pourquoi ne pas y avoir inclus la petite dizaine de disques réalisés à Washington, quand il était à la tête du National Symphony Orchestra, voire ceux qu’il a faits avec le Royal Philharmonic de Londres pour Decca ?
On eût aimé retrouver les Nocturnes de Debussy (l’un des très rares disques de Dorati consacrés à ce compositeur) captés à Washington
En l’état ce coffret n’a aucun sens.
Une discographie pléthorique
Cela dit, Antal Doráti est un cas. C’est probablement le détenteur du record de disques enregistrés. Personne, à ma connaissance, ne s’est risqué à dresser une discographie exhaustive du chef hongrois, à l’exception du site Discogs qui a relevé 745 occurrences (ce qui ne veut pas dire autant de disques !).
Notons d’abord, qu’à la différence de nombre de ses contemporains – pour ne prendre que des Hongrois d’origine comme lui, Ormandy, Solti – Doráti n’a jamais occupé longtemps de fonctions de directeur musical. Après guerre, 4 ans à Dallas, 11 ans à Minneapolis, 4 ans à la BBC, 8 ans à Stockholm, 6 ans à Washington, 3 ans au Royal Philharmonic, 4 ans à Detroit, puis une dizaine d’années sans poste fixe. Cette relative « instabilité » peut signifier que chef et musiciens se lassaient vite les uns des autres, ou que le tempérament de Dorati, sa boulimie d’enregistrements, ne favorisaient pas l’établissement de relations de longue durée.
Ce n’est d’ailleurs avec aucun de « ses » orchestres qu’il a réalisé ses enregistrements les plus fameux, on pense bien sûr à ce qui, sans même tout le reste, aurait assuré sa postérité : les Symphonies de Haydn (avec le Philharmonia Hungarica) et les opéras de Haydn (avec l’Orchestre de chambre de Lausanne).
Bien sûr, il y a l’immense collection réalisée pour Mercury Living Presence, là encore quelques-uns, les premiers, avec Minneapolis, mais l’essentiel avec le London Symphony, ou le Concertgebouw d’Amsterdam (peut-être le plus beau Casse Noisette de toute la discographie)
Quant au répertoire, seul un Neeme Järvi dépasse Dorati en curiosité tous azimuts. Tous les grands symphonistes, à l’exception notable de Rachmaninov (sauf pour accompagner – et comment ! – le légendaire Byron Janis dans les concertos n° 2 et 3)
Difficile pour moi de faire un choix dans ma propre discothèque, où je pense avoir à peu près tous les enregistrements Mercury et Decca d’Antal Dorati.
Si l’on cherche un modèle de prise de son « réaliste », les rhapsodies hongroises captées à Londres sont spectaculaires :
J’ai longtemps eu une seule version du ballet La boutique fantasque de Respighi :
Le Blog de JEAN PIERRE ROUSSEAU 