Étiquette : Walter Weller

Des chefs éloquents

J’ai souvent cité la collection Eloquence – dont le critique français, installé au Québec, Christophe Huss a parfaitement raconté l’histoire (lire Vingt-cinq années d’Eloquence) – et l’excellence des choix éditoriaux de son responsable Cyrus Meher-Homji. Mais les prix de ces coffrets sont exorbitants, et il faut naviguer entre les différents sites et pays pour les trouver plus raisonnables.

Coup sur coup, ce sont trois chefs d’orchestre qui sont honorés, et c’est une bonne chose que de retrouver quelques enregistrements mémorables.

Walter le Viennois

J’ai déjà écrit un article sur Walter Weller (1939-2015) au moment de son décès, et rappelé les grands disques qu’il a laissés comme chef d’orchestre.(lire Wiener Walter). Ce coffret de 20 CD rassemble tous ses enregistrements pour Decca

CD 1
BARTÓK Rhapsody Sz.27; Piano Concerto No. 1
Pascal Rogé; London Symphony Orchestra

CD 2
BARTÓK Piano Concertos Nos. 2 & 3
Pascal Rogé; London Symphony Orchestra

CD 3
BRAHMS 21 Hungarian Dances
Royal Philharmonic Orchestra

CD 4
DUKAS L’Apprenti sorcier; Symphony in C major
London Philharmonic Orchestra

CD 5
GRIEG Peer Gynt
Royal Philharmonic Orchestra
SMETANA Haakon Jarl
Israel Philharmonic Orchestra

CDs 6–8
MOZART Violin Concertos Nos. 1–5
Rondo K.269; Adagio K.261; Rondo K.373
Violin Concerto K. 271a (attrib. Mozart)
ECK Violin Concerto
Mayumi Fujikawa; Royal Philharmonic Orchestra

CD 9
PROKOFIEV Symphonies Nos. 1 & 7
London Symphony Orchestra

CD 10
PROKOFIEV Symphony No. 2; The Love for Three Oranges Suite
London Philharmonic Orchestra

CD 11
PROKOFIEV Symphony No. 3; Scythian Suite
London Philharmonic Orchestra

CD 12
PROKOFIEV Symphony No. 4; Russian Overture
London Philharmonic Orchestra

CD 13
PROKOFIEV Symphony No. 5
London Symphony Orchestra

CD 14
PROKOFIEV Symphony No. 6
London Philharmonic Orchestra

CD 15
RACHMANINOFF Symphony No. 1
Orchestre de la Suisse Romande

CD 16
RACHMANINOFF Symphony No. 2
London Philharmonic Orchestra

CD 17
RACHMANINOFF Symphony No. 3; The Rock
London Philharmonic Orchestra

CD 18
SHOSTAKOVICH Symphonies Nos. 1 & 9
Orchestre de la Suisse Romande

CD 19
SMETANA Má vlast
Israel Philharmonic Orchestra

CD 20
Prima Donna in Vienna
Pilar Lorengar; Wiener Opernorchester

Ne pas oublier le formidable Quatuor Weller, interprète particulièrement inspiré des Viennois

Frühbeck l’Espagnol

Ses parents étaient allemands, mais comme il est né à Burgos, il a tôt fait d’hispaniser son patronyme : Rafael Frühbeck de Burgos (1933-2014) est l’un de ces chefs d’orchestre qu’on voit souvent comme accompagnateur sur les pochettes de disques, et de préférence pour la musique espagnole. Image évidemment réductrice, que n’a pas eu à subir Walter Weller !

Ce coffret de 11 CD permet d’élargir notre connaissance de l’art du chef espagnol, avec plusieurs inédits en CD.

CD 1
MENDELSSOHN A Midsummer Night’s Dream: Overture, Op. 21 & Incidental Music, Op. 61
Hanneke van Bork; Alfreda Hodgson
Ambrosian Singers; New Philharmonia Orchestra
FIRST INTERNATIONAL RELEASE ON CD

CD 2
MENDELSSOHN A Midsummer Night’s Dream Overture, Op. 21
SCHUMANN Symphony No. 3 ‘Rhenish’
London Symphony Orchestra
FIRST RELEASE ON CD

CD 3
MENDELSSOHN Violin Concerto in E minor
BRUCH Violin Concerto No. 1
Ion Voicu; London Symphony Orchestra

CD 4
FALLA El amor brujo
GRANADOS Intermezzo (Goyescas)
RAVEL Pavane pour une infante défunte; Alborada del gracioso
Nati Mistral; New Philharmonia Orchestra

CD 5
ALBÉNIZ (orch. Frühbeck de Burgos)
Suite española No. 1; Cordoba
New Philharmonia Orchestra

CD 6
KHACHATURIAN Piano Concerto
FRANCK Variations symphoniques
FAURÉ Fantaisie for Piano and Orchestra
Alicia de Larrocha; London Philharmonic Orchestra

CD 7
MONTSALVATGE Concerto breve
SURIÑACH Piano Concerto
Alicia de Larrocha; Royal Philharmonic Orchestra

CD 8
FALLA Noches en los jardines de España
ALBÉNIZ Rapsodia española
TURINA Rapsodia sinfonica
Alicia de Larrocha; London Philharmonic Orchestra

CD 9
RODRIGO Fantasía para un gentilhombre
OHANA Tres gráficos
Narciso Yepes; Orquesta Nacional de España
FIRST RELEASE ON CD

CD 10
BACARISSE Guitar Concertino
TORROBA Homenaje a la Seguidilla
Narciso Yepes; Orquesta Nacional de España
FIRST RELEASE ON CD

CD 11
OHANA Tres gráficos
RUIZ-PIPO Tablas
Narciso Yepes; Orquesta Nacional de España

J’avais acquis une intégrale des symphonies de Beethoven captée au Danemark, le chef étant déjà marqué par la maladie, mais délivrant une interprétation tout à fait remarquable

J’ai aussi une série de CD « live » captés avec l’orchestre philharmonique de Dresde, avec Bruckner, Richard Strauss… et rien d’espagnol !

Mais on écoute et réécoute souvent par exemple la suite d’orchestre qu’il a tirée d’Iberia d’Albeniz

et de précieux disques d’extraits de zarzuelas… qu’on ne trouve qu’en Espagne !

Atherton : Londres-Vienne

C’est un disque que j’ai de toute éternité dans ma discothèque

avec une oeuvre que je m’amusais toujours à diffuser pour piéger mes amis et/ou mes auditeurs

Cette pochade de Schoenberg – La brigade de fer -écrite au milieu de la Première guerre mondiale – révèle un aspect nettement moins sérieux et austère d’un compositeur qui continue à effrayer certains publics.

Mais jusqu’à la parution de ce nouveau coffret, je dois bien avouer que, en dehors des Schoenberg, j’ignorais la plupart des enregistrements réalisés par David Atherton et le London Sinfonietta

CD 1 MOZART
Serenade K. 361 ‘Gran Partita’
FIRST RELEASE ON CD

CD 2 MOZART
Serenades K. 375 & 388
Antony Pay
FIRST RELEASE ON CD

CD 3 SPOHR
Clarinet Concertos Nos. 1 & 2
Antony Pay 
FIRST RELEASE ON CD

CD 4 SCHUBERT
Mass No. 4
Wind Octet D.72*
Eine kleine Trauermusik
Gesang der Geister über den Wassern
Phyllis Bryn-Julson; Jan DeGaetani
Anthony Rolfe Johnson; Malcolm King
London Sinfonietta Chorus
*FIRST RELEASE ON CD

CD 5 SCHOENBERG
Verklärte Nacht*
Serenade Op. 24
John Shirley-Quirk
*FIRST INTERNATIONAL RELEASE ON CD

CD 6 SCHOENBERG
Chamber Symphony No. 1*
Pierrot Lunaire
Ein Stelldichein*
Herzgewächse*
Three Pieces for Chamber Orchestra*
Nachtwandler (Brettl-Lieder)*
Mary Thomas; June Barton

CD 7 SCHOENBERG
Wind Quintet
Der Wunsch des Liebhabers*
Der neue Klassizimus*
Lied der Waldtaube (Gurrelieder)*
Die eiserne Brigade
Weihnachtsmusik*
Anna Reynolds
London Sinfonietta Chorus
*FIRST INTERNATIONAL RELEASE ON CD

CD 8 SCHOENBERG
Suite Op. 29
Ode to Napoleon Buonaparte
Phantasy for Violin and Piano*
Gerald English
Nona Liddell; John Constable
*FIRST INTERNATIONAL RELEASE ON CD

CD 9
STRAVINSKY Agon*
BERG Chamber Concerto
György Pauk; Paul Crossley
*FIRST INTERNATIONAL RELEASE ON CD

CD 10
GERHARD
Libra; Gemini; Leo
FIRST RELEASE ON CD

CDs 11–12 WEILL
Kleine Dreigroschenmusik
Mahagonny Songspiel; Violin Concerto
Happy End; Das Berliner Requiem
Pantomime I; Vom Tod im Wald
Mary Thomas; Meriel Dickinson
Philip Langridge; Ian Partridge
Benjamin Luxon; Michael Rippon
Nona Liddell
 

CD 13 LIGETI
Melodien for Orchestra
Double Concerto
Chamber Concerto
Aurèle Nicolet; Heinz Holliger

C’est vraiment avec ce genre de publications que la collection Eloquence prouve son utilité. Grâce en soit rendue à Cyrus Meher-Homji !

Et toujours mon actualité : brèves de blog

Rachmaninov : une Première mal aimée

Cet été j’ai pas mal voyagé et donc écouté beaucoup de musique. Une programmation aléatoire m’a fait entendre deux versions de la Première symphonie de Rachmaninov et m’a, du même coup, rappelé une promesse que je m’étais faite d’établir quelques discographies des oeuvres du compositeur russe, né il y a 150 ans et mort il y a 70 ans.

Les heureux Parisiens auront la chance de pouvoir l’entendre fin octobre à la Philharmonie avec l’orchestre « rachmaninovien » par excellence, celui que dirigea le compositeur lui-même et avec lequel il enregistra plusieurs de ses oeuvres, l’orchestre de Philadelphie et son actuel chef Yannick Nezet-Seguin

En attendant, revue de quelques versions -de ma discothèque- pas toujours les plus connues :

  1. Lorin Maazel, Orchestre philharmonique de Berlin (DG)

Une fois de plus, ce n’est pas spontanément qu’on associe Rachmaninov à un chef comme Lorin Maazel. Et pourtant sa gravure des trois symphonies avec Berlin est plus qu’intéressante, elle a été heureusement rééditée dans le coffret presque complet des enregistrements DGG du chef américain disparu en 2014.

2. Walter Weller, Orchestre de la Suisse Romande (Decca)

A l’occasion du décès du violoniste et chef viennois Walter Weller (1939-2015) en juin 2015, j’avais écrit ceci :

« Quelques années plus tôt, j’avais acheté au marché aux puces de St Ouen un coffret de 3 33 tours des Symphonies de Rachmaninov et j’avais été fasciné par la 1ere symphonie (plus, à l’époque, que par les 2e ou 3emes) et par la beauté de la version de….Walter Weller et de l’Orchestre de la Suisse Romande, une captation Decca réalisée en 1971 au Victoria Hall de Genève.

Je me dis que jamais plus je n’aurais l’opportunité d’entendre « en vrai » l’oeuvre et les interprètes de ce disque, si je ne demandais pas à Walter Weller de reprendre cette 1ere symphonie de Rachmaninov vingt ans après cet enregistrement. Il fut d’abord très surpris de ma demande – peut-être n’avait il jamais plus redonné l’oeuvre en concert depuis l’enregistrement ?!, moi-même j’ai dû attendre 2007 et l’enthousiasme de Patrick Davin pour la reprogrammer à Liège ! –

Inutile de dire que ce concert genevois de Walter Weller m’est resté en mémoire (d’autant plus que le Berg donné en première partie avait pour soliste un Pierre Amoyal au sommet de ses moyens).

3. Vladimir Ashkenazy, Concertgebouw Amsterdam (Decca)

Autant je suis loin d’être convaincu par le pianiste Ashkenazy – qui a beaucoup, trop, enregistré – autant je lui reconnais pas mal de belles réussites comme chef d’orchestre, en particulier dans l’oeuvre symphonique de Rachmaninov, où il bénéficie de surcroît du somptueux Concertgebouw d’Amsterdam

4. Charles Dutoit, orchestre de Philadelphie (Decca/Newton)

Ce n’est pas – et de loin – la part la plus connue de la discographie du chef suisse, et pourtant la quasi-intégrale symphonique Rachmaninov que Charles Dutoit a enregistrée l’a été à Philadelphie et compte pour moi parmi les plus inspirées.

5. Zoltan Kocsis, Orchestre national de Hongrie (Budapest Music Center)

Lorsque j’avais rendu hommage à Zoltan Kocsis, le grand pianiste hongrois disparu en novembre 2016, j’avais évoqué, trop brièvement, son activité de chef d’orchestre. La dernière fois que je m’étais rendu à Budapest (et que j’avais encore trouvé un magasin de disques !) j’avais pu acheter ce CD, comportant… la Première symphonie de Rachmaninov !

Je n’ai malheureusement pas trouvé de vidéo de cet enregistrement… mais je le recommande très chaudement. Comme on a toujours chaleureusement recommandé Kocsis dans les concertos de Rachmaninov…

6. Mikhail Pletnev, Orchestre national de Russie (DGG)

Le pianiste Mikhail Pletnev est, de mon point de vue, aussi génial au clavier que sur le podium du chef. Il ne laisse personne indifférent, et c’est pour cela qu’on l’admire.

Il a aussi gravé les trois symphonies de Rachmaninov, et ses partis-pris dans la 1ere peuvent déconcerter autant que passionner l’auditeur.

Pour ne pas encourir le reproche que d’aucuns de mes lecteurs ne manqueraient pas de me faire, je précise que les versions que j’ai retenues ici n’excluent pas évidemment les références que sont Ormandy, Jansons, Svetlanov, et qui demeurent chères à mes oreilles !

Neeme le Russe

C’était un programme immanquable, de ceux qui font honneur à ceux qui les décident comme à ceux qui les interprètent. Deux symphonies russes, pas inconnues certes, mais peu fréquentes au concert, et encore moins assemblées : la Première symphonie de Rachmaninov et la Sixième symphonie de Chostakovitch. 

Et c’était le concert annuel de Neeme Järvi à la tête de l’Orchestre National de France, à l’Auditorium de la maison de la radio, hier soir.

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L’homme accuse la fatigue de l’âge, mais le chef fait remonter à ma mémoire les prodigieux souvenirs que j’ai déjà racontés ici (Dans la famille Järvi le père). Les critiques pourront ergoter, quelques baisses de tension, quelques imprécisions dans l’orchestre, mais ce sont broutilles en regard du souffle, de l’inspiration, du sens du récit qui caractérisent l’art du grand chef estonien.

Et quel son ce diable d’homme obtient du National, alors qu’on sait que les répétitions ont été chiches ! quelle rondeur, quelle chaleur, quelle virtuosité des cordes, quel équilibre entre les pupitres ! A la fin du concert, ce sentiment si bienfaisant d’avoir partagé un moment exceptionnel de musique (concert à réécouter sur Francemusique.fr)

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Je me réjouis d’accueillir Neeme Järvi et son orchestre national d’Estonie en juillet prochain au Festival Radio France.

Neeme Järvi, ce sont des souvenirs liés à l’Orchestre de la Suisse romande, comme je l’ai raconté.

Les deux oeuvres au programme d’hier soir sont aussi liées à la formation genevoise (qui célèbre son centenaire), à deux souvenirs personnels.

J’ai raconté ici (Wiener Walter) dans quelles circonstances j’avais demandé au chef viennois Walter Weller (1939-2015) de diriger la 1ère symphonie de Rachmaninov à la tête de l’Orchestre de la Suisse romande, vingt ans après l’avoir enregistrée pour Decca. Un enregistrement méconnu, qui reste pour moi une référence :

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Etrangement, Neeme Jârvi qui est à la tête d’une discographie considérable, exceptionnelle (lire L’aventure d’une vie)  n’a jamais (ou pas encore !) enregistré cette 1ère symphonie.

Quant à la 6ème symphonie de Chostakovitch, c’est encore avec l’OSR que j’ai pu la programmer et l’entendre pour la première fois en concert ! Je me rappelle encore cette séance du comité de programmation de l’orchestre, présidé par Armin Jordan, lors duquel j’avais suggéré un programme qui me semblait original et cohérent, avec Les Fresques de Piero della Francesca de Martinu, les Chants et danses de la mort de Moussorgski (interprétés par Paata Burchuladze), et cette 6ème de Chostakovitch. Plusieurs membres dudit comité de se récrier, pas assez « grand public », deux oeuvres du XXème siècle ô horreur, même avec un soliste vedette ! Armin Jordan, qui devait diriger ce programme, trancha : « Je ne connais pas ni le Martinu, ni le Chostakovitch, mais si Jean-Pierre le propose, je suis son idée et je dirigerai ce programme ».  Point final ! Et le jour venu, devant un Victoria Hall comble (preuve que le public est toujours plus intelligent que les programmateurs frileux !), Armin Jordan dirigea l’un de ses plus beaux concerts !

Nombreuses belles versions de cette « petite » symphonie de 1939, coincée entre la célèbre 5ème et la monumentale 7ème, première « symphonie de guerre » de Chostakovitch.

Une rareté, malheureusement pas rééditée, mais qu’on peut encore trouver avec un peu de chance, un « live » de Kondrachine (Le Russe oublié) avec le Concertgebouw

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Evidemment l’intégrale de Kondrachine reste la référence :

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Et dans ce DVD Leonard Bernstein capté en concert avec l’Orchestre philharmonique de Vienne, fait un parallèle lumineux entre cette 6ème de Chostakovitch et la 6ème de Tchaikovski. Il voit dans Chostakovitch un miroir inversé de la « Pathétique » : la dernière symphonie de Tchaikovski s’achève sur un long adagio lamentoso, la 6ème symphonie de Chostakovitch s’ouvre sur un poignant largo, se poursuit par un allegro sarcastique et se termine dans une atmosphère de fête foraine par un presto irrésistible

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Wiener Walter

Je me risque à l’hommage anthume, puisqu’à l’heure où j’écris ce billet, je n’ai pas de confirmation « de source sûre » de la mort du chef d’orchestre Walter Weller, annoncée hier par quelqu’un qui n’en est pas à son coup d’essai en matière de nécrologie prématurée !

Mais l’information ayant été relayée par des amis qui ont travaillé avec et pour ce musicien, je leur accorde mon crédit. Et quoi qu’il en soit, mort ou pas, Walter Weller mérite qu’on s’arrête sur sa carrière et sa discographie.

Un souvenir personnel d’abord : au début des années 90, en charge de certains concerts de l’Orchestre de la Suisse Romande, j’ai eu à gérer la défection d’un grand chef déjà malade, Ernest Bour (1913-2001) qui avait prévu un magnifique programme : le Concerto à la mémoire d’un ange de Berg et une seconde partie tout Debussy. Pour remplacer Bour, Walter Weller est miraculeusement disponible, mais nous fait savoir qu’il n’est pas prêt à diriger Debussy, il faut donc changer la deuxième partie.

Quelques années plus tôt, j’avais acheté au marché aux puces de St Ouen un coffret de 3 33 tours des Symphonies de Rachmaninov et j’avais été fasciné par la 1ere symphonie (plus, à l’époque, que par les 2e ou 3emes) et par la beauté de la version de….Walter Weller et de l’Orchestre de la Suisse Romande, une captation Decca réalisée en 1971 au Victoria Hall de Genève.

Je me dis que jamais plus je n’aurais l’opportunité d’entendre « en vrai » l’oeuvre et les interprètes de ce disque, si je ne demandais pas à Walter Weller de reprendre cette 1ere symphonie de Rachmaninov vingt ans après cet enregistrement. Il fut d’abord très surpris de ma demande – peut-être n’avait il jamais plus redonné l’oeuvre en concert depuis l’enregistrement ?!, moi-même j’ai dû attendre 2007 et l’enthousiasme de Patrick Davin pour la reprogrammer à Liège ! –

Inutile de dire que ce concert genevois de Walter Weller m’est resté en mémoire (d’autant plus que le Berg donné en première partie avait pour soliste un Pierre Amoyal au sommet de ses moyens).

Je pense n’avoir plus revu et entendu en concert Walter Weller avant ses dernières apparitions (quelle traduction détestable de l’anglais !) à la tête de l’Orchestre national de Belgique. La rondeur aimable, cette Gemütlichkeit dans l’art de faire de la musique, de diriger l’orchestre, ne pouvaient être que d’un pur Viennois.

Le reste est légende : entré à 17 ans dans les rangs des prestigieux Wiener Philhamoniker, WW en devient le concertmeister à 22 ans – l’autre s’appelant Willi Boskovsky ! – (https://en.wikipedia.org/wiki/Walter_Weller) et comme tout violoniste viennois qui se respecte, il fonde un quatuor qui laissera un héritage discographique de première importance.

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Dès 1966, il se met à la direction d’orchestre. Decca lui demande d’enregistrer un répertoire qui n’a rien de viennois – Rachmaninov, Prokofiev, Dukas – des disques magnifiques qui font encore référence aujourd’hui, et que le label Eloquence a peu à peu réédités.

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Nombre d’enregistrements de Weller chef d’orchestre ne sont plus disponibles – ou difficilement – Sa disparition donnera, on l’espère, l’idée à ses éditeurs Decca et Chandos de les remettre en circulation.

Heureusement, le label belge Fuga Libera a eu l’excellente idée de profiter de la présence de Walter Weller à la tête de l’Orchestre national de Belgique pour lui faire graver trois enregistrements marquants, et très originaux pour ce qui est de Martinu et Suk :

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Martinu qui était familier à Weller, qui avait donné de la 4e symphonie une version admirable, récemment rééditée :

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Un regret : que la musique viennoise, la musique « natale » de Walter Weller occupe si peu de place dans sa discographie. Avait-il décidé de laisser son alter ego Willi Boskovsky d’occuper seul le terrain ?